Gobierno… (Trabajando) Clausurado

OMAR REYES

Desde el principio el hombre ha sido curioso sobre su origen. Se ha preguntado una y otra vez de dónde viene, ha mirado al cielo y visto las estrellas y se ha preguntado qué son. Hubo un tiempo en que se propuso encontrar las respuestas a todas sus preguntas, a echar a andar la tecnología que le permita desentramar los enigmas del pasado y averiguar cómo surgimos, así como escudriñar el cielo y explorar los confines del universo. Sin embargo llegará el momento en que ya no pueda hacerlo más. No por la falta de ingenio, de curiosidad o de talento; sino por la falta de dinero.

Como ha quedado claro en tiempos recientes, los intereses individualistas y de pequeños grupos que parten del modelo neoliberal en el que en todo el mundo vivimos inmersos, son capaces de dejar de lado totalmente a los intereses de la mayoría, los de la sociedad. Y es que en política cuando se trata de acumular dinero la educación, la ciencia, la salud y la investigación siempre han de quedar de lado.

Siendo la propuesta de salud planteada por Barack Obama el origen del problema (Obamacare), ya que los republicanos en el congreso de los EU quieren echarla por tierra a como dé lugar; no se ha podido llegar a un acuerdo sobre el presupuesto para el año 2014, por lo que estando sin dinero el gobierno de los Estados Unidos se ha visto en la necesidad de parar la maquinaria y dejar de trabajar.

Sea chantaje para presionar a que se llegue a un acuerdo o no, las implicaciones que la desaparición del gobierno de EU podría tener en todos los ámbitos son grandes, y las consecuencias lo son aún más. Incluso para el resto del mundo, las repercusiones mayoritariamente económicas podrían golpear a todos si la situación no se resuelve pronto.

Desde el primer minuto de octubre, el gobierno de EU pasó a funcionar en lo que podríamos llamar un modo mínimo, obligando al personal de todas las instancias a quedarse en casa, descansando de este modo a cerca de 800 000 trabajadores a lo largo y ancho de toda la nación buscando dejar funcionando solamente lo más esencial.

La pregunta queda: ¿Qué es lo que no es importante? Parece que esta vez como en muchas otras la ciencia, la tecnología, la salud, el desarrollo, la investigación y la educación no lo son. De pronto podría recordar esto a cierto país al sur de ellos cuyo nombre podría ser doloroso mencionar.

Uno de los primeros pasos ha sido borrar del mapa a todas las dependencias. Bueno, al menos del mapa del ciberespacio. A través de tristes y amargos mensajes a través de medios como Twitter y Facebook – además de sus sitios web – todas y cada una de las instancias anunciaron que no estarán operando, que durante estos días y sólo Dios sabe hasta cuándo los mensajes y solicitudes de los usuarios no hallarán respuesta y que no habrán reportes de ningún tipo. Ni siquiera los de los mecanismos de seguridad o de prevención de desastres naturales. También esos estarán apagados.

Algunos de los mensajes más retuiteados fueron los de las cuentas oficiales del rover Curiosity en Marte o de la sonda espacial Voyager 2 que casi daban a entender “humanos ahí se las arreglan”.

Muy sonado ha sido el asunto y gran consternación de que prácticamente en su totalidad habría cerrado la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA) dejando en vilo sin fin de trabajos de investigación y desarrollo.

Apenas hace una semana la NASA alzaba las campanas al vuelo anunciando la confirmación del de hallazgo de agua en Marte, lo cual tendría un gran impacto en la exploración de este planeta, puesto que podría alentar incluso en un futuro no muy lejano una misión tripulada al mismo ya que facilitaría la permanencia y reduciría costos al dejar de ser la necesidad de agua un problema.

Se anunció que el rover Curiosity seguiría operando a pesar del apagón gubernamental, sin embargo más que nada será sólo para mantener caliente la maquinaria del robot, ya que no habrá personal para dirigir la exploración o analizar los resultados de los estudios que el aparato en el planeta rojo realiza.

No deja de llamar la atención de que hace un par de años apenas hubo gran presión (de la misma sociedad incluso) para detener programas que costaba más dinero al gobierno mantener. La ciudadanía se preguntaba cuánto costaban y qué beneficio se obtenía de las exploraciones espaciales o la estadía de personas en la Estación Espacial Internacional. Todas estas presiones derivaron en el cierre definitivo del programa de Transbordadores Espaciales de la NASA, que fueron cuna de muchos de los más grandes hallazgos científicos de los últimos años al permitir realizar experimentaciones científicas en órbita bajo gravedad cero. Y hoy que la NASA ha cerrado casi en su totalidad de pronto es un problema para la ciudadanía y el pueblo demanda su reapertura. Nunca pensaron los dueños de restaurantes y otros establecimientos cerca que con la NASA cerrada sus ganancias serían cero.

Otras agencias que realizan funciones importantes han cerrado también, como lo son la EPA (Agencia de Protección Ambiental) o la HHS (Servicios de Salud – el centro del problema – ). Esta última recientemente se encontraba trabajando en estrategias viables para el manejo y contención de la influenza H7N9 y ha temor de que este apagón pueda demorar o incluso perjudicar totalmente los mismos, ya que hay pruebas de experimentación que deben hacerse inmediatamente y cuyas pruebas no resistirán la espera de varios días mientras el gobierno regresa.

La más reciente inversión de Barack Obama, unos 100 millones de dólares, en un plan que busca mapear completamente el cerebro humano, de modo similar a como se hizo con el genoma humano, ha quedado también estancada por este apagón. La iniciativa BRAIN estaría en riesgo de desaparecer si no se resuelve el presupuesto del año 2014. Es un gran proyecto que tendría una duración de 10 años que buscaría resolver a fondo los enigmas del funcionamiento del cerebro humano y quizás de paso encontrar las verdaderas causas del problema – y las soluciones – de enfermedades como el Alzheimer, entre otras.

¿Cuántos programas científicos y tecnológicos en beneficio del avance humano estarán en riesgo? Esto es de lo que recién nos vamos dando cuenta, y el apagón apenas comienza.

Twitter: @_OmarReyes